ズボンにショットガンは無理！米警察も呆れた男の隠し場所

## 記事本文 米ワシントン州ミルクリーク市で、職務質問中の警察官が発見したのは、男のズボンのウエストバンドに無造作に押し込まれた一丁のショットガンでした。そう、あの日常生活ではおよそお目にかかることのない、散弾銃です。 あまりにストレートすぎる犯行に、もはやツッコミが追い付きません。 ## 深夜の駐車場でうごめく怪しい影 事件の舞台は、人々が寝静まった深夜のビジネスパーク駐車場。一台のホンダ・シビックが不審に停車しているとの通報を受け、警察官が現場に駆け付けました。車内をそっと覗き込むと、そこには3人の男女の姿が。絵に描いたようなシチュエーションです。 警察官が車両のナンバープレートを照会すると、案の定この車は盗難されたものだと判明。さあ、ここからが本番。車から降りるよう命じられた乗員たちに、緊張が走ります。 ## 「ズボンに銃が」あまりに正直（？）な自己申告 車から降りた乗員の一人、26歳の男性。警察官が定石通り「武器は持っているか？」と尋ねると、彼は思わず聞き返したくなるような驚きの告白をします。「ああ、ショットガンをズボンに隠している」。 警察官も一瞬、自分の耳を疑ったに違いありません。小型のピストルやナイフならまだしも、ショットガン？ そんな巨大なものがズボンに入るわけがないだろう、と。しかし、男のズボンに目をやると、確かに見慣れないグリップ部分がのぞいているではありませんか。 そこから慎重に取り出されたのは、銃身を短く切り詰めたモスバーグ社製の12ゲージ・ショットガン。幸いにも弾丸は装填されていませんでしたが、男のポケットからはご丁寧に弾薬が複数見つかるという、用意周到なんだか脇が甘いんだか分からない始末でした。 ## 無謀すぎる「隠し場所」の物理的限界 そもそも、ショットガンをズボンに隠すという発想が常軌を逸しています。今回押収されたのは「ソウドオフ・ショットガン」と呼ばれる、銃身と銃床をノコギリで切り詰めて携帯しやすくした違法改造品。映画やゲームの悪役が好んで使うアレです。 確かに通常モデルよりはコンパクトですが、それでも全長50cm、重量2kgは下らない鉄の塊。それをズボンの中に？ まともに歩けるのでしょうか。というか、どうやって車に座っていたのか。万が一、何かの拍子で暴発でもすれば、自身の最も大切なシンボルが木っ端微塵になるという恐怖はなかったのでしょうか。問い詰めたいことは山ほどあります。 アメリカには「コンシールド・キャリー」という、許可を得て銃を隠し持つ文化が存在します。しかし、それはあくまで護身用の小型拳銃の話。ショットガンを懐に忍ばせるなんてのは、象をポケットに入れて散歩するような無謀な挑戦なのです。 ## 人類はなぜ珍妙な場所にモノを隠すのか 実は、驚くべき場所に武器や禁制品を隠そうと試みた猛者は、歴史上後を絶ちません。過去にはメキシコで、巨大なブリトーの中に1kg以上の覚醒剤を詰め込んで国境を越えようとした男がいました。もちろん、X線検査であっさりと見破られましたが、その食いしん坊な発想には脱帽です。 また、松葉杖の中にライフルを仕込んだり、義足の中に拳銃を隠したりといった事例も報告されています。追い詰められた人間の創意工夫には、時として度肝を抜かれるものがある。その有り余る情熱とアイデアを、なぜもっと平和的なことに使えなかったのか、と嘆かずにはいられません。 ## 愚かさは時として創造性の源泉となる このショットガン男は結局、盗難車に乗っていたこと、そして違法な改造銃を不法に所持していたことで逮捕されました。彼のズボンの中のショットガンが火を噴くことはなく、誰一人傷つくことがなかったのは不幸中の幸いです。 犯罪行為は決して許されるものではありません。しかし、ショットガンをズボンに入れるという、そのあまりに大胆で、あまりに愚かな発想。そこには、常人には到底思いもよらない一種の「クリエイティビティ」が見て取れます。人類のバカバカしくも愛すべき一面を、この男は身をもって（そして股間を危険に晒して）私たちに教えてくれたのかもしれません。