プールに子供をキック！米国の迷惑おばさん『カレン』逮捕

米ミズーリ州のホテルで、63歳の女が7歳の少年をいきなりプールに蹴り落とし、第3級暴行の容疑で逮捕されました。女の供述した動機は「少年がいじめをしていたから」。正義感からの行動だと主張していますが、そのやり方、あまりにも斜め上すぎやしませんか。 ## 正義の鉄槌、まさかの物理キック 事件が起きたのは、2024年5月23日の夜。場所はミズーリ州セダリアにあるホテル「コンフォート・イン」のプールサイドです。家族と楽しい週末を過ごしていたはずの7歳の少年は、突如として現れたペニー・バジェット容疑者（63歳）によって、問答無用でプールへと蹴り落とされてしまいました。 警察の取り調べに対し、バジェット容疑者は驚きの動機を語ります。「あの少年が、他の子供をいじめているのを見たから」。なるほど、正義感に燃えたわけですね。しかし、その正義を実現する方法が「7歳児への不意打ちキック」というのは、どう考えても常軌を逸しています。話し合うとか、注意するとか、大人の選択肢は他にいくらでもあったはず。 彼女の脳内では一体どんな裁判が開かれ、即日判決で「プールへ突き落とす刑」が下されたのでしょうか。あまりにも短絡的、そして危険すぎる「正義」の執行です。 ## 水深167cm vs 泳げない7歳児 この事件をさらに悪質にしているのが、現場の状況です。少年が蹴り落とされたプールの水深は、なんと5.5フィート（約167cm）。7歳男児の平均身長が約4フィート（約122cm）であることを考えると、足がつくはずもありません。おまけに、少年は泳げなかったのです。 まさに一歩間違えれば、命に関わる大惨事。幸いにも少年はすぐに救助され無事でしたが、心に負った傷は計り知れません。ホテルの監視カメラには、バジェット容疑者がためらいなく少年を蹴り飛ばす一部始終がはっきりと記録されていました。その映像は、彼女の主張する「正義」がいかに独りよがりで暴力的なものであったかを物語っています。 いじめを止めるため、という大義名分を掲げながら、結果的に子供の命を危険に晒す。これほど皮肉な話があるでしょうか。その行動は、もはや正義ではなく、ただの暴走です。 ## ネットミーム「カレン」降臨の瞬間 この事件が報じられるや否や、ネット上ではバジェット容疑者に「カレン（Karen）」というレッテルが貼られ、瞬く間に拡散されました。海外のネット文化に詳しい方なら、ピンと来たかもしれません。 「カレン」とは、主に欧米で使われるネットスラング。自己中心的で理不尽な要求を繰り返し、自らの特権を振りかざして他者を攻撃する中年女性を指す、一種の蔑称です。店員にありえないクレームをつけたり、「マネージャーを呼んで！」と叫んだりする姿が典型例として挙げられます。 今回のバジェット容疑者の行動は、「自分は正しい」という揺るぎない信念のもと、他人の事情を一切考慮せず、過剰で一方的な「制裁」を下した点において、「カレン」の定義にぴったりと当てはまってしまったのでしょう。まさに「リアルカレン、ミズーリに降臨」の瞬間でした。我々「團團珍聞」が愛してやまない、人類の興味深い生態の一つと言えるかもしれません。 ## 傾きすぎた正義の天秤 バジェット容疑者は現在、第3級暴行の罪で起訴されています。彼女が本当にいじめを目撃したのか、仮にそうだとして、なぜこのような短絡的な行動に出たのか、詳細は今後の裁判で明らかになるでしょう。 しかし、どんな理由があれ、泳げない子供を深いプールに蹴り落とす行為が正当化されることはありません。彼女が振りかざした正義の天秤は、あまりにも大きく傾きすぎていた。いや、天秤ですらなく、ただの鈍器だったのかもしれません。 人は時に、自らの信じる「正義」の名の下に、信じられないほど愚かで危険な行動に出てしまう生き物です。今回の事件は、その滑稽さと恐ろしさを私たちに教えてくれます。願わくば、次の「正義のヒーロー」は、もう少し穏便な方法で世界を救ってほしいものです。