ゲーリングの略奪絵画、子孫宅で発見「なぜここに？」

ナチス・ドイツのNo.2、ヘルマン・ゲーリングが略奪した17世紀の絵画が、オランダの協力者の子孫宅からひょっこり見つかりました。歴史の闇に消えたかと思われた傑作の発見に世界が沸き立つ中、当の子孫は「なぜこの絵が我が家にあるのか、全く見当がつかない」と驚きのコメントを発表。そのあまりにも見事な「知らぬ存ぜぬ」っぷりが、新たな注目を集めています。 ## 見つかったのは17世紀オランダ黄金時代の傑作 発見されたのは、17世紀オランダの画家ヘラルト・テル・ボルフによる『洗礼の盃』という作品です。テル・ボルフは、フェルメールやレンブラントと同じオランダ黄金時代に活躍した風俗画家で、繊細な筆致と光の表現で知られています。今回の作品も、当時の市民の生活を切り取った貴重な一枚。 この絵画はもともと、オランダの著名なユダヤ人コレクター、アルフレッド・ヘス氏が所有していました。しかし、ナチスがオランダを占領した後、他の多くの美術品と共に略奪されてしまいます。その略奪を指揮した中心人物こそ、かのヘルマン・ゲーリングでした。 ## 協力者の子孫「全く見当がつかない」という衝撃 そして80年以上の時を経て、この絵画が発見された場所は、なんとオランダ国内のある民家。その家の主は、戦時中にナチスに協力した悪名高い親衛隊（SS）協力者、ライニール・ファン・デル・フールストの子孫でした。歴史の糸が、思わぬ形で繋がったのです。 調査機関からの指摘に対し、子孫一家はこう答えたといいます。「なぜこの傑作が我が家の壁にかかっていたのか、全く見当がつかない」。いやいや、心当たりしかないでしょう。ご先祖様がナチスに協力して、その「報酬」か何かで手に入れたと考えるのが自然な流れでは。この期に及んでの純粋無垢な（？）リアクション、もはや一種の清々しさすら感じさせます。人類の往生際の悪さを愛でる我々としては、拍手を送りたくなってしまうほどです。 ## 美術品コレクター（略奪家）ゲーリングの異常な執着 ここで少し、略奪の首謀者であるヘルマン・ゲーリングという人物に触れておきましょう。彼はナチス・ドイツ空軍の総司令官であり、ヒトラーに次ぐ権力者として知られていますが、同時に異常なほどの美術品コレクターでもありました。そのコレクションは、最終的に2,000点を超えたと言われています。 もちろん、それらは正当な手段で集められたものではありません。ヨーロッパ中の美術館や、特にユダヤ人富裕層から脅迫や没収によって強制的に「収集」された、まぎれもない略奪品でした。彼は美術品を権力の象徴とみなし、その収集に狂的な情熱を注いだのです。今回の『洗礼の盃』も、そんな彼の歪んだコレクションの一部だったわけです。 ## 過去にもあった？「知らぬ存ぜぬ」の略奪品騒動 実は、ナチスによる略奪美術品が戦後、思いもよらぬ場所から見つかるケースは決して珍しくありません。有名なのは、グスタフ・クリムトの『アデーレ・ブロッホ＝バウアーの肖像 I』、通称「黄金のアデーレ」をめぐる訴訟でしょう。これもまた、ユダヤ人から略奪された後、オーストリアの美術館に長年飾られていましたが、遺族の粘り強い返還請求によってようやく取り戻された一件です。 今回のオランダの事例のように、「父や祖父から譲り受けたが、由来は知らなかった」と主張するケースは後を絶ちません。屋根裏部屋を掃除していたら、ナチスが探していた名画が出てきた、なんていう映画のような話も現実に起きているのです。知らないふりをするのが一番楽なのは分かりますが、歴史の事実はそう簡単には消えてくれません。 ## デジタル化が暴く「忘れられた」ご先祖様の悪事 今回の発見は、美術史家や専門機関による地道な調査の賜物でしょう。戦後、行方不明になった美術品のリストは「モニュメンツ・メン」と呼ばれる連合軍の専門部隊によって作成され、その追跡は今も続いています。 近年は、世界中の美術館やオークションハウスの所蔵品データベースがデジタル化され、作品の来歴調査が飛躍的に進みました。これにより、かつては闇に葬られていた略奪の歴史が、次々と白日の下に晒されています。もはや「知らなかった」という言い訳が通用しない時代が、すぐそこまで来ているのかもしれません。ご自宅の蔵やクローゼットに眠る見慣れない絵画に心当たりのある方は、一度ご先祖様のアルバムを見返してみてはいかがでしょうか。思わぬ歴史の証人が、あなたを見つめているかもしれませんよ。